Cuzco significa en quechua « el ombligo del mundo ». Esta ciudad fue la capital del imperio inca y es sin duda una de las ciudades más fascinantes de la Sierra peruana. Su arquitectura contrastada por el estilo español y la solidez de los cimientos de los monumentos incas, le confieren une belleza única.
Contrariamente a lo que se podría creer, la región de Cuzco estuvo poblada mucho antes de la llegada de los incas. 1000 anos antes de nuestra era, los hombres de la cultura Marcavel habían desarrollado estos territorios. Luego fueron las culturas Chanapata et Wari que ejercieron su influencia en esta región. A partir del siglo XIV y en menos de 100 anos, los Incas transformaron esta región que paso a ser el centro de un imperio que se extendería desde el sur de Colombia hasta los valles centrales de Chile, incluyendo el altiplano de Bolivia y el Nor-Este de Argentina.
Se le atribuye al Inca Pachacutec (1438 – 1471) las principales construcciones incas del Cuzco.
Con la llegada de los conquistadores en 1533, la mayoría de las construcciones incaicas fueron destruidas. Sin embargo, los restos de las bases de las construcciones más sólidas, sirvieron como base para las nuevas construcciones españolas. Rápidamente, Cuzco se convirtió en una de las ciudades mestizas más importantes y más bellas.
Actualmente Cuzco vive principalmente de la agricultura y del turismo. Es la séptima ciudad mas poblada del Perú.
Cerca de Cuzco, se sitúa el valle del Urubamba llamado también Valle Sagrado de los Incas. Este valle constituyo durante la época incaica, un centro militar, religioso y agrícola estratégico. En el flanco de las montanas fueron construidas importantes fortalezas las cuales controlaban el acceso al valle y lo protegían de posibles invasiones. Entre las ruinas más importantes del valle se encuentran las de Pisac y Ollantaytambo.
Mas allá del valle, a 2900 metros de altitud, cerca de las cimas del Huayna Picchu, se encuentra la majestuosa ciudad perdida de Machu Picchu, rodeada de una generosa vegetación tropical.